KooKoo U20-joukkuetta valmentava tiimi jatkaa Kouvolassa myös tulevalla kaudella. Kaudella 2026–2027 U20-joukkueen päävalmentajaksi nousee Matias Ikonen. Petri Mattilan valmennuspäällikön titteli jatkuu vielä kahden vuoden ajan.
U20-joukkuetta luotsaava päävalmentaja Marko Rairama jatkaa joukkueensa päävalmentajana yhden vuoden pituisella sopimuksella. Tämä kausi on Rairamalle kolmas ja tulevan kauden myötä hänen päävalmentajapestinsä Kouvolassa venyy neljän kauden mittaiseksi. Rairama on johdattanut joukkueen Kouvolassa olon aikana kahdesti pudotuspeleihin. Tällä hetkellä joukkue sijoittuu U20 SM-sarjan sijalle kahdeksan. Rairaman palkintokaappia koristaa nyt myös Nuorten Leijonien kanssa voitettu hopea mitali. Marko on tällä kaudella toiminut Nuorten Maajoukkueen videovalmentajana.
– Olen viihtynyt Kouvolassa hyvin ja täällä ollessa olen myös oppinut paljon. Päällimmäisenä on myös kiitollisuuden tunne, että saan jatkaa. Tällä kaudella meillä on ollut hyvä meininki valmennuksen ja staffin kanssa sekä valmennuspäällikkö Petri Mattilasta on ollut iso apu oman toiminnan kehittämisessä. Myös yhteistyö seuran sisällä toimii todella hyvin, päävalmentaja Rairama kuittaa.
Tälle kaudelle U20-joukkueen valmennustiimiin saapunut Matias Ikonen on solminut KooKoon kanssa sopimuksen muotoa 2+1. Ensi kaudella Ikonen toimii valmentajana Rairaman rinnalla ja sopimuksen jälkimmäisellä kaudella hän hyppää päävalmentajan rooliin U20-joukkueessa. Sopimukseen sisältyy vuoden optio. Matias on ottanut suurta vastuuta valmentajana varsinkin päävalmentajan ollessa Nuorten Maajoukkueen mukana.
–Koko seuran yhteistyöstä huokuu intohimo ja täällä on paljon osaamista, joka on tehnyt vaikutuksen. Tässä on hieno saada olla mukana varsinkin, kun olen täällä viihtynyt muutenkin hyvin. Omalle uralle tuo päävalmentajapesti vuoden päästä on tärkeä steppi. Täällä on tehty jo pidempää hyvää työtä ja tulevien kausien odotukset ovat jatkaa ja rakentaa tulevaa jo hyvin tehdyn työn päälle, Ikonen toteaa.
Jo kahden kauden aikana U20-joukkueen maalivahtivalmentajan roolista vastannut Samuli Seppänen jatkaa myös näin ollen U20-joukkueen valmennuksessa. Seppäsen sopimus on kahden vuoden mittainen. Seppänen on kehittynyt paljon menneiden kausien aikana ja hän on ottanut myös isompaa roolia maalivahtivalmentamisen lisäksi myös kenttäpelaajien valmentamisesta.
– Hyvät fiilikset jatkaa saman valmennusryhmän kanssa ja saadaan hyvää jatkumoa jo hyvin toimivalle yhteistyölle. Mielestäni Kouvolassa on hyvät puitteet nuorien urheilijoiden kasvaa kohti ammattilaisuutta. Pelaajat kehittyvät koko ajan maalivahtia vastaan pelaamisessa, joten se luo meille maalivahti puolelle hyviä uusia haasteita kehittyä jatkuvasti, Seppänen kommentoi jatkuvaa pestiään.
Petri Mattila on toiminut KooKoon valmennuspäällikkönä kolmen kauden ajan. Mattilan kanssa solmittu sopimus on kaksivuotinen, jonka aikana hän pääsee tekemään työtään KooKoon nuorten toiminnan ja valmennuksen kehittämisen kanssa.
– Lähtökohtani oli tässä pestissä aloittaessa, että viisi vuotta on minimi, jotta jotain näkyvää saadaan aikaiseksi. Paljon on tehty työtä urheilu- ja harjoittelukulttuurin kehittämiseksi, mutta paljon työtä on vielä tekemättäkin. Tärkein asia on kuitenkin, että on löydetty yhteinen suunta ja malli toimia valmennuksessa ja että valmentajat ovat erittäin sitoutuneita sen toteuttamiseen. Systemaattinen sekä johdonmukainen toiminta on ainoa keino varmistaa pelaajille laadukasta arkivalmennusta, sekä mahdollistaa heille oman potentiaalin ulosmittaaminen.
–Odotan jatkossakin kehittävää yhteistyötä meidän valmentajien sekä pelaajien kanssa, se on tämän työn parasta antia. Kiitän ja arvostan työnantajaani luottamuksesta työtäni kohtaan sekä kaikkia lukuisia vapaaehtoisia heidän panoksestaan KooKoon pelaajakehitykseen, valmennuspäällikkönä toimiva Petri Mattila kommentoi työsarkaansa.
Myös KooKoon urheilujohtaja Jarno Kultanen on tyytyväinen solmittuihin sopimuksiin U20-joukkueen valmennuksen osin, kuten myös Petri Mattilan valmennuspäällikön jatkosta.
– Kaikkien valmentajien jatkosopimukset ovat erinomaisia uutisia KooKoolle. Marko Rairama on KooKoon U20-joukkueen menestynein valmentaja, ja on nostanut kovalla työllä joukkueen arjen ja menestyksen uudelle tasolle. Meille hänen yhden vuoden jatkosopimus on extra bonus ja antaa erinomaista työtä tehneelle Matias Ikoselle sopivasti aikaa valmistautua omaan päävalmentajuuteensa U20 SM-tasolla. Samuli Seppäsestä on kasvamassa meille kovaa tahtia ammattilainen Maalivahtivalmennukseen, joka sekin on loistava asia ja esimerkki seuran valmentajapolulle, Kultanen kommentoi tuoreita sopimuksia valmentajien osin.
– Petri Mattilan työ valmennuspäällikkönä on ollut yksi viime vuosien tärkeimmistä asioista seuran pelaaja- ja valmentajapolun kehittämiseksi. Hän on huippuammattilainen ja tekee meistä varmasti vahvempia ja omavaraisempia tulevaisuudessa, Kultanen päättää.
KooKoo U20-joukkueen tulevat kotiottelut:
Pe 17.1. klo 17.00 KooKoo U20–SaiPa U20
La 25.1. klo 12.00 KooKoo U20–Jokeri U20
La 1.2. klo 12.00 KooKoo U20–K-Espoo U20
Pe 14.2. klo 17.00 KooKoo U20–Ilves U20
Pe 21.2. klo 17.00 KooKoo U20–HIFK U20
La 22.2. klo 12.00 KooKoo U20–Sport U20
La 1.3. klo 13.00 KooKoo U20–Pelicans U20
La 8.3. klo 13.00 KooKoo U20–Tappara U20
U20-joukkueen runkosarjapeleihin on vapaa pääsy, tervetuloa!
