KooKoon ja SaiPan derby-viikonlopun toinen osa tarjoili peräti kymmenen maalin ilotulituksen, mutta tulos kääntyi hyvästä loppukiristä huolimatta lappeenrantalaisille lopulta 4–6-lukemin (1–3, 1–1, 2–2).
Lumon Areenan lehtereillä oli aistittavissa urheilujuhlan tuntua, kun yli 4000-päinen kouvolalaisyleisö valmistautui kauden ensimmäiseen Lumon Areenalla pelattavaan Kaakon Derbyyn. Karmit kaulassa avauserään saapunut SaiPa onnistui kuitenkin avauserässä latistamaan kouvolalaisen kiekkoyleisön tunnelmaa lataamalla ensimmäisen 19 minuutin aikana kiekon peräti kolmesti KooKoo-maalilla torjuneen Eetu Randelinin selän taakse. Ensimmäinen takaisku tapahtui ajassa 10.01 Otto Hokkasen toimesta. Neljä minuuttia tästä ja seuraavaksi oli Antti Kalaputaan vuoro huudattaa runsaslukuista vieraskannattajaryhmää. Kolmannen kerran erän aikana kolahti omiin vieraiden toisella ylivoimalla, kun Maxime Fortier pääse runttaamaan kiekon ”Kaken” selän taakse.
KooKoo sai vielä erän viimeisellä minuutilla hieman balsamia haavoihin, kun Kim Nousiaisen räväkkä rannelaukaus toi KooKoon peliin mukaan. Syötöt avausmaaliin Simo Heinoselle ja Miska Siikoselle ja pukukoppimaalin siivittämänä erätauolle siirryttiin vieraiden 1–3-johdossa.
Toisen erän ensimmäisellä puolikkaalla KooKoon tuska kasvoi, kun ajassa 26.36 SaiPan yhdysvaltalaissuomalainen puolustaja Teemu Kivihalme leipoi kiekon vierailijoiden kolmannella ylivoimalla mustaoranssien verkkoon. Neljännen takaiskumaalin jälkeen KooKoo sai rivinsä kasattua ja illan ensimmäisen ylivoimatilanteen jälkilöylyistä Simo Heinonen pääsi kaventamaan lukemat 2–4:ään. Viikonlopun derbyissä tehot 1+2 naulanneelle ”Häyhälle” ajassa 45.13 syntynyt kavennusosuma oli Liiga-uran ensimmäinen.
Kolmannessa erässä KooKoo vaihtoi vaihteen kutoselle ja takaa-ajo alkoi välittömästi erän alkuun. Otto Kivenmäen istuessa vierailijoiden illan toista jäähyä Jimi Suomi toi KooKoon maalin päähän ajassa 42.44. Syötöt Jimbon nuottaan Robert Rooballe ja Radek Koblizekille. Lauantaisaunassa alettiin pääsemään oikeaan tunnelmaan vain vajaa pari minuuttia tästä, kun löylykauhalla lisää vettä kiukaalle heitti niin ikään Liiga-uransa ensimmäisen maalin iskenyt Manu Mäkelä. 4–4-tasoitusosumaan syötöt korjasivat talteen Ari Gröndahl ja Marcus Davidsson.
Erinomainen momentum ei tasoitusosuman jälkeen huikeista tonteista huolimatta realisoitunut tulostaululle, ja legendaarinen lausahdus ”Jos et itse tee, niin kaveri tekee” piti jälleen paikkansa. Tehokasta ylivoimaa läpi pelin esittänyt SaiPa oli tyly erikoistilanteissa ja Miikka Salomäki siirsi vieraat takaisin johtoasemaan ajassa 55.38. KooKoo viritteli vielä takaa-ajoa nykäisemällä Randelinin pois tolppien välistä, mutta kiri tyrehtyi illan kuudenteen jäähyyn. Vierailijoiden ylivoima oli myrkkyä ja SaiPa paketoi ottelun lopulta ajassa 59.30 Patrik Siikasen naulatessa viimeisen naulan KooKoon arkkuun ja loppulukemat kirjattiin lappeenrantalaisten hyväksi 4–6.
Rokki jatkuu KooKoon osalta tulevana perjantaina kotiluolassa, kun Vaasan Sport saapuu Sumulaaksoon. Nappaa liput perjantaisaunaan tästä!
