Alkuviikon levännyt KooKoo pääsee kovan haasteen eteen, kun ensin perjantaina kohdataan Tappara kotiluolassa ja heti perään lauantaina Kärpät Oulussa.
Neljään edelliseen viikkoon peräti 12 ottelua pelannut KooKoo on saanut palautua meneillään olevan viikon. Viime viikolla kouvolalaismiehistö matkasi Vaasaan ja Jyväskylään, josta pistesaldo ei karttunut, mutta lauantaina Lumon Areenalle kotiyleisön eteen päässyt KooKoo nappasi jämäkän 4–1-voiton Lahden Pelicansista. Tappioputken komeasti poikki saanut kouvolalaisorkesteri oli ottelun aikana vahva pelin jokaisella osa-alueella eikä pelikaaneilta löytynyt aseita vastaamaan KooKoon esitykseen.
Tiukasti sarjan keskikastissa paikkaa pitävän KooKoon pistesaldo näyttää tällä hetkellä lukemaa 22, ja se oikeuttaa sarjataulukossa sijaan yhdeksän. Erot taulukossa ovat kuitenkin edelleen hyvin pieniä ja sijoilla 5–12 olevat joukkueet ovat kaikki seitsemän pisteen sisällä toisistaan.
KooKoon sisäisessä pistepörssissä nähdään muutoksia perjantaina, kun ensimmäistä kertaa Veikkauksen kultainen kypärä isketään ruotsalaishyökkääjä Marcus Davidssonin päähän. Pelicansia vastaan kolme syöttöpistettä taituroinut Davidsson on summannut alkukauden 16 otteluun tehot 3+8=11. Sisäisessä pörssissä toista sijaa pitää Vilmos Galló, joka on naulannut alkukaudella tehot 4+6=10.
Kirvesrintojen ensikohtaaminen
Perjantaina KooKoo pääsee kovan haasteen eteen, kun hallitseva mestari Tampereen Tappara saapuu Lumon Areenalle. Ensimmäistä ja ainoaa kertaa runkosarjassa tällä kaudella Kouvolassa vieraileva Tappara on ollut alkukaudesta totutun vahva ja tamperelaiset löytyvätkin sarjataulukon toiselta sijalta. 28 pistettä 14 ottelusta kerännyt tamperelaisnippu antoi viime viikolla vakuuttavan työnäytteen, kun kauden ensimmäisessä keskinäisessä kohtaamisessa Ilves jäi Tapparan jyrän alle tylysti lukemin 1–5. Tällä viikolla Tappara on ehtinyt jo esiintyä kotiluolassaan kertaalleen, kun Kiekko-Espoo kävi keskiviikkona ryöstämässä Nokia Areenalta täyden pistepotin 1–2-lukemin.
Kirvesrintojen parhaana pistemiehenä häärii 23-vuotias Petteri Puhakka. Nuori hyökkääjä on summannut alkukaudella 13 otteluun tehot 6+8=14. Toista sijaa tamperelaisten sisäisessä pörssissä pitää Kristian Tanus, joka on nakuttanut tehot 5+8=13.
Suurin yksittäinen muutos Tapparan joukkueessa on tapahtunut tolppien välissä, kun pitkäaikainen ykkösveskari Christian Heljanko päätti suunnata ulkomaille. Paikkaamaan hankittiin kokenut paluumuuttaja Juha Metsola, jolle koppi on niin ikään tarttunut varsin mukavasti. Selkeänä ykkösvahtina kauteen lähtenyt Metsola on napsinut kiekkoja kiinni 93,06 % varmuudella ja keskimäärin selän taakse on uponnut 1,87 maalia per ottelu.
KooKoo ja Tappara kohtaavat tällä kaudella poikkeuksellisesti ainoastaan kahdesti ja perjantain ottelu on Tapparan ainoa vierailu Lumon Areenalla runkosarjan merkeissä. Joukkueiden toinen keskinäinen kamppailu pelataan vasta helmikuun 26. päivä Nokia Areenalla.
Pikavauhtia Pohjoiseen
Perjantain ottelun jälkeen KooKoo-miehistö starttaa välittömästi bussin kohti Pohjoista ja Oulua, jossa lauantaina vastaan asettuu Kärpät. ”Miljoonamiehistöksi” median toimesta tituulerattu Kärpät on aloittanut kautensa ailahtelevasti ja tällä hetkellä pohjoisen ylpeys löytyy sarjataulukosta KooKoon takaa sijalta kymmenen niin ikään 22 pisteellä.
Edellisestä viidestä ottelusta Kärpät on onnistunut voittamaan ainoastaan yhden ja lauantain otteluun Kärpät saapuu kolmen ottelun tappioputkessa. Kuokkaan on tullut kahdesti KalPalta ja edellisessä ottelussa keskiviikkona SaiPa kävi ryöväämässä pisteet Oulusta 3–6-lukemin.
Yksilötasolla joukkueesta löytyy kuitenkin onnistujia. Alkukauden vaarallisimpiin hyökkäysketjuihin lukeutuva Reid Gardiner– Michal Kovarcik – Ben Tardif on ollut alkukaudesta erittäin tehokas. Viime kaudella KooKoon parhaimmistoon kuulunut Tardif on summannut tehot 7+10, kun taas Jyväskylän Ouluun vaihtanut Gardiner on paukuttanut pisteet 16+10=26. Ketjun kolmantena lenkkinä toimiva Kovarcik on summannut niin ikään miehekkäät tehot 4+20=24.
LOUKKAANTUMISTILANNE:
Ville Leskinen, poissa 1-2 viikkoa (arvio)
Petter Emanuelsson, toistaiseksi
Oskari Luoto, poissa 2-3 viikkoa (arvio)
Christian Kåsastul, day-to-day
VIIKON OTTELUT:
Pe 25.10. klo 18.30 KooKoo – Tappara, Lumon Areena, Kouvola // LIPUT
La 26.10. klo 17.00 Kärpät – KooKoo, Oulun Energia Areena, Oulu
