KooKoo U20-joukkueen valmennustiimi saa vahvistusta Matti Saukosta.
U20 SM-sarjan alku häämöttää, mutta ennen sitä joukkueen valmennus täydentyy fysiikkavalmentajalla, Matti Saukolla. Saukon sopimus kattaa kauden 2026–2027.
– Liigan valmennuksessa toimiva Manu Lähteenmäki koordinoi U20-joukkueen fysiikkavalmennusta ja Matilla on iso rooli käytännön arjen harjoittelussa, urheilujohtaja Antti Tuomenoksa kommentoi.
– Matilla on vahva tausta urheilusta ja on hienoa, että saadaan hänet mukaan nuorten fysiikkavalmennukseen.
Matti Saukko on kouvolalaisille urheilun ystäville tuttu kasvo, sillä hän pelasi peräti 11 kautta Kouvolan Pallonlyöjissä pesäpalloa. Pitkän urheilutaustan lisäksi fysiikkavalmentajalla löytyy taskustaan myös luokanopettajan paperit, joten toiminta nuorten parissa ei ole uutta.
– Minulla on todella innostuneet ja odottavaiset fiilikset! Tässä hypätään tavallaan vähän liikkuvaan junaan kesken kaiken, mikä tuo aina omat pikkusäätönsä ja huomioitavat asiat mukana, mutta se kuuluu urheiluun. Oma kiekkotausta loppui aikanaan 19-vuotiaana, kun pesäpallo vei pidemmän korren, joten on hienoa palata tavallaan juurilleen ja päästä tekemään töitä todella motivoituneiden nuorten urheilijoiden kanssa, Matti Saukko toteaa uudesta pestistään.
Saukon mielestä pesäpallo antaa erinomaisen pohjan nimenomaan räjähtävyyden, suunnanmuutosten ja lajivoiman ymmärtämiseen, mutta kokee, että erojakin lajien fysiikkapuolelta löytyy.
– Pohjimmiltaan molemmissa lajeissa haetaan täysin samaa ydintä: kehitetään mahdollisimman nopeaa, voimakasta ja suorituskykyistä urheilijaa. Isoin ero tulee tietysti siitä, että jääkiekko on kova kontaktilaji. Se vaatii fysiikkapuolelta omat erityispiirteensä, kuten yläkropan ja erityisesti niskan seudun vahvistamisen iskuja vastaan sekä tietysti erilaiset lajikohtaiset kuormitukset huomioitavaksi.
– Odotan kaudelta ennen kaikkea nälkäistä työntekoa ja sitä, että pystyn tuomaan joukkueen arkeen uutta virtaa ja ”konkretiaa”. Tavoitteena on auttaa jokaista pelaajaa ottamaan seuraava askel omalla urheilijan polullaan ja varmistaa yhdessä muun valmennustiimin kanssa, että joukkue on fysiikan puolesta valmis voittamaan, kun pelipaita vedetään päälle, Saukko päättää.
KooKoo U20-joukkue pelasi harjoitusottelu kaudella viisi peliä, joista joukkue voitti kolme. U20-joukkueen runkosarja alkaa ensi viikolla back-to-back-otteluiden parissa SaiPaa vastaan. Joukkueet pelaavat ensin perjantaina 4.9. Lappeenrannan Kisapuistossa ja lauantaina 5.9. joukkueet kohtaavat Kouvolan jäähallissa klo 16.00 alkavassa ottelussa.
