KooKoo tasasi otteluvoitot Vaasassa tyylipuhtaasti lukemin 0–3 (0–1, 0–1, 0–1). Eetu Randelin torjui itselleen Liiga-uransa ensimmäisessä playoffs-ottelussa nollapelin.
Vaasan Sähkö Areenalla päästiin pelaamaan keskiviikkoillan kunniaksi tärkeästä voitosta. Ensimmäisellä 20 minuuttisella molemmat joukkueet pääsivät pelaamaan ylivoimaa, kun ensin Sportin ex-kookoolainen Linus Andersson joutui rangaistusaitioon kampituksen takia. Rangaistuksen aikana KooKoo ei päässyt iskemään kiekkoa vastustajan maaliin.
Seuraavaksi ylivoimalle pääsi Sport Nick Welshin kiinni pitäessään vastustajasta kahden minuutin arvoisesti. Myöskään kotijoukkueen ensimmäinen ylivoima ei tuottanut tulosta.
Ajassa 16.52 KooKoon luottohyökkääjä Teemu Engberg pääsi yhdessä kultakypärä Robert Rooban ja kapteeni Otto Paajasen kanssa viemään KooKoon 0–1-johtoon. Kentällä plussaa kerrytti samalla puolustajat Jimi Suomi ja David Farrance. KooKoo hallitsi ensimmäisen erän tapahtumia kaukalossa ja siirtyi ansaitusti sen myötä ensimmäiselle erätauolle.
Toisen erän KooKoo pelasi ensimmäisen erän tavoin varmoin ottein. Ajassa 25.25 Sportin Samuli Piipponen rikkoi KooKoon hyökkääjä Vilmos Gallóa poikittaisella mailalla. KooKoon onneksi unkarilaishyökkääjälle ei tilanteessa käynyt pahemmin ja vierasjoukkueelle avautui ottelun toinen ylivoimatilanne. Vieläkään KooKoo ei pystynyt ylivoimamaalia tuottamaan tulosta.
Vain hetki tämän jälkeen Vilmos Galló taisteli kiekon maalin edestä Sport-vahti Masi Härkösen selän taakse. Maalia tarkasteltiin hetken videolta, mutta tarkastuksen jälkeen päätuomari näytti aloituksen keskiympyrään ja lukemat näin ollen KooKoolle 0–2. Maalin syöttivät ulkomaalaisvahvistukset Seth Barton sekä Marcus Davidsson.
Vain 13 sekuntia KooKoon toisen maalin jälkeen puolustaja Nick Welsh otti illan toisen kaksiminuuttisensa. Sport ei pystynyt KooKoon onneksi myöskään illan toisella ylivoimalla maalia tekemään. Ensimmäisessä playoffs-kohtaamisessa Sport pystyi rakentamaan kaksi ylivoimamaalia neljästä mahdollisuudesta. Toisessa erässä ei muita erikoistilanteita enää nähty ja KooKoo pääsi vetämään happea erätauon ajaksi johtoasemassa.
Myös kolmas erä alkoi tasaisesti ilman tilastomerkintöjä. Kun kolmatta erää oli vähän vajaa 54 minuuttia pelattuna alkoi KooKoon kannalta jälleen jännittävät paikat, kun Sport pääsi ylivoimalle. KooKoo puolusti alivoiman illan teeman mukaisesti varmalla otteella ja selvisi yhden miehen vajaudesta mallikkaasti.
Ajassa 58.35 Sport lähti hakemaan kavennusta ilman maalivahtia ja kuudella kenttäpelaajalla. Tästä ei kuitenkaan mennyt kuin kymmenen sekuntia, kunnes Robert Rooba kuljetti kiekon Sportin puolustusalueelle ja jonka Sport pystyi puolustamaan pois. Siitä irronnutta kiekkoa, jonka Rooba laittoi puolustaja Saku Salmelalle toiseen aaltoon, ei kukaan kotijoukkueen kotkapaidoista pystynyt estämään ja näin ollen Salmela pääsi iskemään kiekon vielä kertaalleen Sportin maaliin ja lukemat näin ollen 0–3:een. Rooban lisäksi illan kolmanteen maaliin syötön kirjautti Otto Paajanen.
Reilu puoli minuuttia ennen loppusummerin soittoa jaettiin vielä rangaistuksia. Sportin Lari Heikkiselle vihellettiin 10 minuutin käytösrangaistuksesta istunnolle epäurheilijamaisesta käytöksestä. Samassa ajassa Nick Welshille tuomittiin 5+20 minuuttia huitomisesta ja näin ollen Welsh siirtyi muuta joukkuetta puoliminuuttia aikaisemmin pukuhuoneen puolelle.
Erityismaininnan Vaasan illasta tarvitsee KooKoon maalia puhtaasti nollapelillä vartioinut Eetu Randelin, joka torjui kiekon 23 kertaa. Ottelu oli Eetulle Liiga-uransa ensimmäinen playoffs-ottelu, jonka 23-vuotias pelasi tyylikkäästi päästämättä kiekkoa kertaakaan selkänsä taakse.
Seuraava kotiottelu pelataan Lumon Areenalla heti perjantaina ja nyt jos koskaan on aika saapua paikan päälle kannustamaan KooKoo voittoon. Liput tuttuun tyyliin Ticketmasterista.
1. kierros:
Otteluvoitot 1–1
Ti 18.3.2025 KooKoo–Sport 1–3
Ke 19.3.2025 Sport–KooKoo 0–3
Pe 21.3.2025 KooKoo–Sport
La 22.3.2025 Sport–KooKoo
Ma 24.3.2025 KooKoo–Sport (tarvittaessa)
