KooKoo esitti perjantai-iltana Kuopiossa vakuuttavan vierasesityksen ja kaatoi KalPan selvin numeroin ja palasi samalla takaisin voittokantaan. Kurinalainen puolustuspeli ja varma maalivahtityöskentely veivät KooKoon ansaittuun voittoon Olvi Areenalla maalein 2–6 (1–3, 2–5, 2–6).
KooKoo iski tehokkaasti vastaiskuistaan, hyödynsi erikoistilanteet ja rakensi ratkaisevan eron jo kahdessa ensimmäisessä erässä.
Ottelu käynnistyi KooKoon kannalta vauhdikkaasti, kun vierasjoukkue otti heti alusta aloitteen ja loi useita vaarallisia maalipaikkoja. Niiralan montussa oli selvästi aistittavissa back-to-back-viikonlopun lataus ja peli aaltoili vauhdikkaasti päästä päätyyn.
Ajassa 5.07 Jimi Suomi komennettiin korkeasta mailasta 2+2-minuuttiselle. KooKoon alivoima on ollut viime otteluissa Liigan parasta (91 %), mutta tällä kertaa se ei kestänyt. Alivoimalla Joonas Oden karkasi läpiajoon, mutta tilanteen jälkiseurauksena KalPa käänsi pelin nopeasti ja Aleksi Klemetti viimeisteli kuopiolaisten avausmaalin Benjamin Korhosen syötöstä ajassa 9.02.
KooKoo vastasi tähän nopeasti. Veeti Miettinen iski tasoituksen ylivoiman viime hetkillä ajassa 12.29 jäätyään täysin vapaaksi maalin eteen ja hiljensi Olvi Areenan. Maali ei kuitenkaan horjuttanut kotijoukkuetta, joka jatkoi painostustaan, mutta KooKoo kesti ja käänsi pelin edukseen.
Ajassa 14.41 Jimi Suomi kuittasi aiemman jäähynsä viimeistelemällä näyttävästi paluukiekon vasempaan yläkulmaan vahvan nousun päätteeksi ja vei vieraat 1–2-johtoon Jesper Ahlrothin ja Vilmos Gallón esityöstä. Erän loppu pysyi vauhdikkaana ja KooKoo iski vielä kerran: Ahlroth nosti kiekon hyökkäysalueelle ja syötti komeasti Marcus Davidssonille, joka viimeisteli lukemiksi 1–3 ajassa 18.29.
Toinen erä käynnistyi yhtä vauhdikkaasti kuin mihin avauserässä jäätiin. Peli pysyi nopeana ja fyysisenä ja molemmissa päissä nähtiin heti vahvoja maalipaikkoja.
Kotijoukkue tuli maalin päähän ajassa 23.42, kun Klemetti laukoi Teemu Hartikaisen esityöstä kiekon tarkasti tolpan juureen ja kavensi tilanteeksi 2–3. Maali sytytti Olvi Areenan ja antoi KalPalle selkeän hetken hallinnan. KalPa oli myös tasoituksessa kiinni erän puolivälissä, kun Hartikainen pääsi nokikkain Juha Jatkolan kanssa Klemetin syötöstä, mutta Jatkola selvitti tilanteen.
Hetkeä myöhemmin vieraat iskivät jälleen. Oden viimeisteli kauden kolmannen osumansa salaman nopealla vastahyökkäyksellä ajassa 30.49, kun nopeat syötöt murtivat KalPan puolustuksen. Tilanteeksi 2–4 ja samalla Ahlroth kirjautti ottelun kolmannen syöttöpisteensä.
Vain hetkeä myöhemmin Robert Rooba punnersi voimalla kohti KalPan maalia ja kiersi maalin takaa ja ujutti rystyllä näyttävän vanhanaikaisen sisään 2–5 ajassa 32.41 ja KooKoo karkasi jo kolmen maalin johtoon. Rooban maaliin syöttöpiste Otto Paajaselle, joka on nyt yhden syötön päässä 200:sta Liigan syöttöpisteestä.
KalPa painoi erän loppupuolella vahvasti Hartikaisen johdolla ja kavennus oli useaan otteeseen lähellä. Juha Jatkola venyi kuitenkin muutamaan tärkeään torjuntaan. Ville Meskanen otti vielä kahden minuutin rangaistuksen huitomisesta, mutta KooKoon alivoima jatkoi varmaa pelaamistaan ja selvitti tilanteen.
Erän lopussa molemmat joukkueet loivat vielä vaarallisia tilanteita, mutta lisäosumia ei nähty. KooKoo lähti toiselle erätauolle 2–5-johdossa.
Kolmannen erän alkuun nähtiin ikävä tilanne, kun toinen linjatuomareista, Jussi Thomann joutui jättämään ottelun saatuaan kiekon päähänsä korvan seudulle. Peli jatkui tämän jälkeen jäähyjen sävyttämänä ja lopulta KalPa pääsi kokeilemaan ylivoimaansa.
KooKoo iski kuitenkin alivoimalla. Oden käytti nopeuttaan hyväkseen, nousi vahvasti hyökkäykseen ja pelasi kiekon keskelle Davidssonille. Saatuaan kiekon takaisin Oden kiersi Stefanos Lekkaksen toiselle puolelle ja viimeisteli tilanteeksi 2–6 ajassa 42.14. Kaksikon yhteispeli selvästi toimi Kuopion perjantai-illassa.
Kuudennen maalin jälkeen ottelun intensiteetti laski selvästi ja KalPa näytti kääntävän katseensa jo seuraavan päivän kamppailuun Kouvolassa. Kotijoukkue sai erän puolivälissä muutamia pidempiä hyökkäyksiä, mutta Jatkola ja KooKoon puolustus hoitivat tilanteet varmasti. Kun Klemetti pääsi yrittämään hattutemppua täysin vapaasta paikasta, Jatkola torjui senkin itsevarmasti.
Erän loppua kohden KooKoo vetäytyi kontrolloidumpaan puolustuspeliin. Ottelun lopullinen niitti nähtiin, kun Jaakko Lantta sai 5+20 -rangaistuksen potkaisemisesta. Pitkä ylivoima johtoasemassa mahdollisti KooKoolle rauhallisen pelaamisen erän loppuun, ja vieraat varmistivat selkeän voiton Kuopiosta.
Joukkueet kohtaavat seuraavan kerran jo lauantaina, kun Lumon Areenalla tanssahdellaan jouluteemaisessa ottelussa vielä kerran ennen joulutaukoa. KooKoo–KalPa alkaa klo 17.00 ja liput saat hankittua tuttuun tapaan osoitteesta kookoo.tmtickets.fi.
