KooKoo ja Pelicans kohtaavat toisensa playoffsien puolivälierissä lauantaina alkavassa sarjassa. Puolivälierät pelataan paras seitsemästä -järjestelmällä.
Kouvolalaisten kausi on ollut kokonaisuutena vahva ja tasapainoinen. Joukkue onnistui keräämään pisteitä tasaisesti sijoittuen runkosarjassa historian parhaalla sijoituksellaan toiseksi (115 pistettä) ja ansaitsi täten myös koti- ja lepoedun playoffsien avauskierrokselle.
Pelicans lähtee sarjaan haastajana, mutta joukkueen iskukykyä ei sovi aliarvioida. Viime kaudella lahtelaiset joutuivat karsimaan sarjapaikastaan Mestiksen voittanutta Jokereita vastaan, mutta lahtelaisryhmä voitti kamppailun ja he säilyttivät paikkansa Liigassa. Sarja toi joukkueelle arvokasta kokemusta painepelien vaatimuksista.
Pelicans voitti JYPin playoffsien ensimmäisellä kierroksella voitoin 0–3. Lahtelaisten parhaimmistoa sarjassa jyväskyläläisiä vastaan oli etenkin maalivahti Patrik Bartošák, joka torjui kolmessa pelissä peräti 96,7 % varmuudella. Myös päästettyjen maalien keskiarvo peliä kohden oli vain yksi, mikä on erittäin kova suoritus “Bartolta”.
Sarjan ottelut JYPin ja Pelicansin välillä olivat hyvin tasaisia, mistä kertoo erityisesti se, että kolmesta pelistä kaksi päättyi maalin erolla lahtelaisille. Lahtelaisten hyökkäyksestä esiin nousivat etenkin Aidan Dudas, joka teki kolmeen peliin tehot 1+=4 ja Oskars Batna pisteillä 1+2=3. Myös Eerik Kolehmainen (2+0=2) ja Brett Stapley (0+2=2) tarjosivat arvokasta leveyttä pussinokille. Runkosarjassa Pelicansin tehokkain oli niin ikään Dudas pisteillä (15+19=34), joten hän kantaa pudotuspeleissä joukkueen kultakypärää. Pelicans oli runkosarjassa 11., kun pussinokat keräsivät yhteensä 85 pistettä.
KooKoo ja Pelicans kohtasivat runkosarjassa neljä kertaa ja näistä KooKoo voitti kolme. Lokakuun alussa KooKoo vei joukkueiden keskinäisen kohtaamisen kotonaan maalein 5–2. Marraskuussa joukkueet kohtasivat Lahdessa, jossa KooKoo oli ylivoimainen voittaen lukemin 0–6. Joulukuun alussa kouvolalaiset hakivat Lahdesta pisteet mukaansa numeroin 2–4. Pelicansin ainoa voitto nähtiin tammikuussa, kun se haki Kouvolasta 1–2 -vierasvoiton. KooKoon näkökulmasta runkosarjassa siis voitot oranssimustille 3–1, pisteet 9–3 ja tehdyt maalit 16–6.
Kouvolalaisten tehokkain pelaaja runkosarjassa oli Ville Meskanen, joka mätti 57 ottelussa tehot (23+26=49). Vahvaa taustukea tuo myös Miska Siikonen (18+29=47), Veeti Miettinen (27+14=41), kapteeni Otto Paajanen (14+26=40) ja Robert Rooba (15+24=39).
KooKoolta löytyy Pelicansia enemmän laatua ja leveyttä hyökkäyksestä: Tämä tulee esille myös joukkueen sisäisestä pistepörssistä, sillä kouvolalaisilla oli runkosarjassa seitsemän pelaajaa, jotka tekivät vähintään 38 pistettä tai sitä enemmän. Vastaavasti Pelicansilla näitä ei ollut yhtään.
Puolivälieräsarjan ottelut KooKoon ja Pelicansin välillä alkavat lauantaina Kouvolassa Lumon Areenalla klo 17.00. Toinen ottelu kamppaillaan vuorostaan Lahdessa jo maanantaina. OSTA LIPUT PLAYOFFS-HUUMAAN! #ORANSSIMUSTAKEVÄT
PUOLIVÄLIERÄT:
La 28.3. klo 17.00 KooKoo – Pelicans 0–1
Ma 30.3. klo 18.30 Pelicans – KooKoo 0–5
To 2.4. klo 18.30 KooKoo – Pelicans 4–1
La 4.4. klo 17.00 Pelicans – KooKoo 1–5
Ti 7.4. klo 18.30 KooKoo – Pelicans 4–1
Otteluvoitot 4–1.
Puolivälierät pelataan paras seitsemästä -järjestelmällä, eli neljällä voitolla mennään jatkoon.
