KooKoon kolmen ottelun viikko huipentuu viikonlopun tuplaotteluihin, kun Kouvolan jäähallille saapuu perjantaina 9.10. Mikkelin Jukurit ja lauantaina 10.10. oranssimustat matkaavat Hämeenlinnaan HPK:n vieraaksi. Viikonlopun ottelut ovat samalla uuden päävalmentajan Kai Suikkasen ensimmäiset KooKoon peräsimessä.
Perjantaina klo 18.30 alkava ottelu on joukkueiden toinen kohtaaminen kahden viikon sisään. Jukurit vei lauantaina 26.9. Kouvolassa pelatun ottelun lukemin 3–5, mutta viime kaudella KooKoo voitti kaikki neljä keskinäistä ottelua. Kotiyleisön edessä oranssimustilla on nyt tilaisuus revanssiin.
Lauantaina kiekko tippuu jäähän puolestaan Pohjantähti Areenalla klo 17.00 ja myös hämeenlinnalaisille ottelu on viikonlopun toinen, sillä HPK pelaa perjantaina Porissa Ässiä vastaan. Viime kaudella KooKoo ja HPK kohtasivat neljästi ja kouvolalaiset voittivat jokaisen ottelun yhteismaalein 21–11.
KooKoo – uusi valmennus ja Klagenfurtin voitto selkänojana
KooKoo vapautti keskiviikkona 7.10. päävalmentaja Jouko Myrrän ja apuvalmentaja Tuukka Poikosen tehtävistään ja nimesi loppukauden päävalmentajaksi Kai Suikkasen, jonka apuna aloittaa Marko Virtanen. Aiemmin Turun Palloseuran Suomen mestaruuteen keväällä 2010 ja Lahden Pelicansin hopealle 2012 luotsannut Suikkanen asettuu KooKoon vaihtoaitioon jo viikonlopun tuplaotteluissa. Perjantaina nähdäänkin, millaisia painotuksia uusi valmennus ehtii lyhyessä ajassa tuoda joukkueen peliin.
Uusi valmennus pääsee rakentamaan onnistumisen päälle, sillä tiistaina 6.10. KooKoo kaatoi CHL:ssä itävaltalaisen EC-KAC:n Klagenfurtissa lukemin 3–5. Neljän maalin avauserän kaltaista tehokkuutta kaivataan myös Liigassa, jossa oranssimustat ovat tehneet kymmenessä ottelussa 18 maalia.
Liigassa KooKoo hakee edelleen superkauden ensimmäistä voittoaan. Kymmenestä ottelusta kasassa on yksi piste, joka irtosi jatkoajalle venyneestä Kaakon Derbystä Lappeenrannassa lauantaina 19.9. Lauantaina 3.10. Pelicans teki Kouvolassa avauserässä kolme maalia erikoistilanteissa, joten kurinalaisuus ja alivoimapeli ovat viikonloppuna uuden valmennuksen ensimmäisiä työmaita.
Joukkueen Liiga-pistepörssiä johtaa kolmen pelaajan ryhmä. Hyökkääjä Ossi-Petteri Jaakola on tehnyt tehot 3+2=5, joista kaksi maalia syntyi lauantaina 3.10. Pelicansia vastaan. Samoihin pisteisiin ovat yltäneet hyökkääjä Manu Mäkelä tehoin 2+3=5 ja ruotsalainen hyökkääjä Axel Holmström tehoin 1+4=5.
Maalivahdeista Eetu Randelin on pelannut Liigassa kuusi ottelua torjuntaprosentilla 85,14 % ja Jasper Patrikainen puolestaan neljä ottelua torjuntaprosentilla 86,52 %. Sivussa ovat edelleen ruotsalainen puolustaja Joseph Berger noin viiden viikon ajan ja tšekkiläinen hyökkääjä Tomas Mazura toistaiseksi.
Jukurit – kaksi tappiota kolmesta viimeisestä ottelusta
Jukurit on Liigassa toisena 22 pisteellä 12 ottelun jälkeen, mutta mikkeliläisten vauhti on lokakuun alussa hiipunut. Viikinkilauma on hävinnyt kolmesta viimeisestä ottelustaan kaksi, viimeksi keskiviikkona 7.10. kotonaan Porin Ässille 0–1. Kouvolassa mikkeliläiset hakevat paluuta voittokantaan keskiviikon nollauksen jälkeen ja lauantaina heitä odottaa vielä kotiottelu Oulun Kärppiä vastaan.
Jukurien pistepörssiä johtaa tšekkiläinen puolustaja Andrej Šustr tehoin 0+14=14 ja hänen perässään ovat kanadalainen hyökkääjä Jacob Hayhurst tehoin 5+8=13 sekä hyökkääjä Elias Koponen tehoin 2+6=8. Šustrin ja Hayhurstin pysäyttäminen onkin perjantaina KooKoon puolustuksen tärkein tehtävä.
Mikkeliläisten maalilla on pelannut lähes jokaisen ottelun ruotsalainen maalivahti Jesper Myrenberg, jonka torjuntaprosentti on 92,69 %. Loukkaantumisten vuoksi Jukurit solmi kuukauden koeaikasopimuksen entisen kapteeninsa hyökkääjä Pekka Jormakan kanssa. Jormakka pelasi kauden ensimmäisen ottelunsa keskiviikkona 7.10.
HPK – haussa jatkoa viime kauden voittokululle
HPK on Liigassa 13. sijalla 13 pisteellä kymmenen ottelun jälkeen. Hämeenlinnalaiset ovat päästäneet kauden aikana 30 maalia, mikä on jaetusti sarjan viidenneksi eniten. Kotikaukalossa Kerho on kuitenkin löytänyt voittavan vireen ja napannut pisteet kolmesta viimeisestä kotiottelustaan. Lauantaina KooKoon on siis löydettävä keinot tiiviin kotipuolustuksen murtamiseen.
Hämeenlinnalaisten hyökkäyksen kärjessä luistelee Sami Päivärinta, joka on kerännyt tehot 6+6=12 ja tehnyt maalin kahdessa viimeisimmässä kotiottelussa. Hänen kurissa pitämisensä onkin lauantaina oranssimustien avaintehtävä. Pistepörssissä Päivärinnan perässä ovat kanadalainen hyökkääjä Brendan Ranford tehoin 0+8=8 ja puolustaja Viljami Jokirinne tehoin 2+4=6.
Maalivahti Kim Saarinen on pelannut kahdeksan ottelua torjuntaprosentilla 91,40 % ja ruotsalainen maalivahti Jakob Crespin kolme ottelua torjuntaprosentilla 88,73 %. Loukkaantumisista kärsivään puolustukseen HPK hankki marraskuun maaottelutaukoon asti kokeneen puolustaja Samuli Piipposen.
Liput perjantain 9.10. kotiotteluun Jukureita vastaan pääset ostamaan osoitteesta kookoo.tmtickets.fi.
Otteluennakon tarjoaa Inkeroisten Rauta.
