26.12.2022 15:50

Jättiennakko: Kolmen ottelun vierasrundi käyntiin Tapsan tansseilla Kisapuistossa

KooKoo käynnistää vuoden viimeisen kolme ottelua sisältävän Liiga-viikkonsa perinteisellä Tapanin päivän ottelulla, jossa vastaan asettuu KIsapuistossa KooKoota isännöivä SaiPa. Otteluviikko ja kulunut vuosi paketoidaan Lukon ja Sportin vieraina.

Ennen vuoden vaihdetta KooKoolla on edessä vielä tiukka kolmen ottelun vieraskiertue, kun ensin maanantaina kiskot vievät kohti Lappeenrantaa, jossa vastaan asettuu kauden neljännessä Kaakon Derbyssä SaiPa. Lappeenrannasta matka jatkuu kohti Satakuntaa ja Raumaa, jossa oranssimustia isännöi Liigan sarjakärki Lukko. Pisteistä taistellaan vielä uuden vuoden aatonaattona, kun kulunut kalenterivuosi paketoidaan KooKoon osalta Vaasassa Sportin vieraana.

KooKoo lähtee vuoden viimeiseen rutistukseen sarjataulukosta viimeisestä edeltävältä sijalta, kun pisteitä on kertynyt syksyn aikana 32 ottelusta yhteensä 38. Tiukkaa taistelua viimeisistä pudotuspelipaikoista edelleen käyvä kouvolalaismiehistö on neljän ottelun tappioputkensa myötä jäänyt kymmenennellä sijalla tällä hetkellä majailevasta yhden pelin enemmän pelanneesta HIFK:sta viiden pisteen päähän, mutta erot sarjataulukossa ovat kuitenkin edelleen marginaaliset. HIFK ei myöskään loppuvuoden aikana tule kasvattamaan piste-eroaan, sillä joukkue matkasi loppuvuodeksi perinteiseen Spengler Cupiin Sveitsiin. Viimeistä pudotuspelipaikkaa ovat KooKoon lisäksi kärkkymässä tiukasti Sport, HPK ja JYP, jotka ovat kaikki kahden pisteen sisällä toisistaan.

KooKoon sisäisessä pistepörsissä tilanne on tasainen kärkikolmikon osalta. Kultaista kypärää lähes koko syksyn kantanut Joose Antonen on menneen syksyn aikana onnistunut takomaan yhteensä tehot 5+17=22, jolla irtoaa koko Liigan pistepörssistä sija 18. Toisena sisäisessä pörssissä majailee KooKoon maalipörssiä johtava Heikki Liedes, joka on naputtanut syksyn aikana yhteensä 11 maalia ja päälle 10 syöttöpistettä. ”Hese” löytyy Liigan pistepörssistä sijalta 21 ja maalipörssistä sijalta kahdeksan. Kolmikon täydentää tälle kaudella oranssimustiin Ruotsista saapunut Linus Andersson, joka on iskenyt ensimmäisellä Liiga-kaudellaan tähän asti varsin mallikkaat tehot 8+12=20, joilla irtoaa pistepörssistä sija 27.

Tapsan tanssit Kisapuistossa

Tapanin päivän perinteiset tanssit lyödään käyntiin kauden neljännellä Kaakon Derbyllä, jossa vastaan asettuu Liigan viimeisellä sijalla läpi kauden majaillut SaiPa. Lappeenrantalaisten mennyt kausi on ollut pelillisesti hankala, eikä peliä ole valmentajan vaihdoksesta huolimatta saatu uomiinsa pieniä välähdyksiä lukuunottamatta.

Mennyt kuukausi oli SaiPan osalta erittäin haasteellinen, eikä joulukuun seitsemästä ottelusta ole tähän mennessä irronnut kuin yksi voitto, joka tuli viimeisimmästä ottelusta, jossa SaiPa onnistui vieraissa kaatamaan KalPan lukemin 2–3. KalPa-voittoa ennen lappeenrantalaiset seilasivat peräti kahdeksan ottelun mittaisessa tappioputkessa.

Heikosti sujuneesta kaudesta kertoo SaiPan osalta myös päästettyjen maalien sekä tehtyjen maalien suhde. Keltamustat ovat tehtyjen maalien mittarilla koko Liigan vähiten maaleja tehnyt joukkue (62 maalia), mutta samaan aikaan omissa on soinut 32 ottelussa peräti 105 kertaa, jolla irtoaa päästettyjen maalien piikkipaikka.

Valopilkkuna SaiPan vaikeassa syksyssä on ollut KooKoota viime kaudella edustanut Ville Meskanen, joka on valmentajan vaihdoksen jälkeen äitynyt oivaan maalivireeseen ja mies kantaakin tällä hetkellä joukkueessa kultaista kypärää päässään tehoin 14+7=21. 14 täysosumaa iskenyt ”Mese” löytyy myös koko Liigan maalintekijätilastosta sijalta kaksi.

KooKoo ja SaiPa ovat iskeneet tällä kaudella kolmesti yhteen: kahdesti heti kauden alussa back-to-back otteluissa Kouvolassa ja Lappeenrannassa ja kertalleen lokakuussa vielä Lappeenrannassa. Oranssimustat ovat onnistuneet poistumaan jokaisesta ottelusta voittajana, mutta ratkaisua on kahdessa ottelussa jouduttu hakemaan vielä varsinaisen peliajan jälkeen.

Länsirannikko ja Rauma

SaiPa-ottelun jälkeen KooKoon veturi suuntaa kohti Länsirannikkoa ja Satakuntaa, jossa vastaan asettuu koko Liigan piikkipaikkaa hallussaan pitävä Rauman Lukko. Marko Virtasen suojatit ovat olleet läpi kauden vakuuttavassa iskussa, ja etenkin puolustus- ja maalivahtipeli on ollut erittäin laadukkaalla tasolla läpi kauden. Raumalaiset ovatkin päästäneet ottelua kohden vain 1,65 maalia ja viimeisenä lukkona raumalaisten puolustuksessa Artyom Zagidulin on ollut huimassa vireessä. Viime kaudella Lukkoon siirtynyt venäläisvahti johtaa tällä hetkellä Liigan veskaritilastoja päästettyjen maalien, torjuntaprosentin ja nollapelien osalta.

Lukko sai myös ennen joulutaukoa kaivattuja uutisia sairastuvalta, kun Karjala Turnauksessa loukkaantunut joukkueen alkukauden tehohyökkääjä Anrei Hakulinen palasi pelaavaan kokoonpanoon. Vakuuttavasti kauden aloittanut Hakulinen on iskenyt menneellä kaudella 22 otteluun tehot 8+15. Lukon pistepörssiä johtaa kuitenkin tällä hetkellä koko Liigan pakkien pistepörssin ykkönen Thomas Gregoire, joka on naputellut 32 otteluun puolustajalle kovat tehopisteet 7+19=26.

Lukolla on vielä ennen KooKoo-otteua edessään kotiottelu Vaasan Sportia vastaan. Ennen joulutaukoa raumalaiset onnistuivat nappaamaan viidestä edellisestä ottelustaan neljä voittoa. Ainoa tappio tuli Hämeenlinnassa, jossa HPK nollasi raumalaiset tylysti 4–0.

KooKoo ja Lukko ovat iskeneet tällä kaudella yhteen kahdesti, kerran Lumon Areenalla ja kerran Raumalla. Molemmilla kerroilla raumalaiset ovat onnistuneet myös pitämään kouvolalaismiehistön nollilla.

Vuosi pakettiin Vaasassa

KooKoo paketoi kuluneen kalenterivuotensa Vaasassa, jossa oranssimustia isännöi tällä kaudella jo kahdesti kohdattu Vaasan Sport. Uuden vuoden aatonaaton ottelu on molemmille joukkueille pisteiden kannalta tärkeä, sillä molemmat joukkueet taistelevat tällä hetkellä kynsin ja hampain samoista sarjataulukkosijoituksista.

Tiukasti sarjataulukossa tällä hetkellä KooKoon edellä 13:sta majaileva Sport ollut läpi kauden tiukasti riippuvainen omista ruotsalaisvahvistuksistaan, jotka ovat olleet erinomaisessa vireessä. Axel Holmströmin, Jens Lööken ja Simon Hjalmarssonin muodostama ykkösvitja on ollut vaasalaisten pelillinen moottori läpi syksyn, ja kolmikosta Holmström ja Hjalmarsson löytyvätkin koko Liigan pistepörssistä sijoilta kolme ja neljä.

Hyvistä yksilöistä huolimatta vaasalaisilla on ollut vaikeuksia löytää tasaisuutta otteisiinsa, ja usein muutaman ottelun voittoputki on kääntynyt vastaavasti useamman ottelun tappioputkeksi. Joulutauolle Vaasalaiset lähtivät kahden ottelun voittoputkessa, kun vieraissa kaatuivat sekä HPK että Pelicans. Ennen KooKoo ottelua Sportilla on vielä edessään kaksi tiukkaa kamppailua, kun se kohtaa sarjan kärkipäässä majailevat Lukon ja Tapparan.

Sport on ollut tällä kaudella KooKoolle mieluinen vastustaja ja kahdesta kohtaamisesta KooKoo on onnistunut nappaamaan vakuuttavat voitot niin Kouvolassa kuin Vaasassa. Marraskuun lopulla Lumon Areenalla vieraillut kotkalauma jäi KooKoon jalkoihin tylysti lukemin 5–1 ja vastaavasti Vaasassa joulukuun alussa KooKoo ryösti täydet pisteet matkaansa lukemin 3–6.

KooKoon kokoonpanosta ovat varmuudella pois hyökkääjät Samuli Ratinen (day-to-day), Toni Suuronen (neljä kuukautta), Terry And (Laina K-Vantaa) sekä puolustajat Stefan Warg (day-to-day), Kalle Loponen (day-to-day) ja Miska Kukkonen (pelikielto, seitsemän ottelua).

Vuoden viimestä Liiga-viikkoa ennakoimassa KooKoon maalivahtivalmentaja ja joukkueenjohtaja Tommi Satosaari.

VIIKON OTTELUT:

Ma 26.12.2022 klo 18.30 SaiPa–KooKoo, Kisapuisto, Lappeenranta, OSTA LIPUT TÄSTÄ!

Ke 28.12.2022 klo 18.30 Lukko–KooKoo, Kivikylän Areena, Rauma, OSTA LIPUT TÄSTÄ!

Pe 30.12.2022 klo 18.30 Sport–KooKoo, Vaasan Sähkö Areena, Vaasa, OSTA LIPUT TÄSTÄ!