KooKoo kaatoi tiistaina Kouvolan jäähallissa Tapparan 3–2 (0–1, 1–0, 1–1, 0–0, 1–0) voittomaalikilpailun jälkeen, kun kapteeni Miska Siikonen ratkaisi kisan viidennellä kierroksella. Tappara tasoitti ottelun alle minuuttia ennen loppua, mutta maalivahti Eetu Randelin kantoi kotijoukkueen jatkoajan alivoimien yli voittoon.
KooKoo kohtasi tiistaina 20.10. Kouvolan jäähallissa viime kevään finaalivastustajansa Tapparan. Oranssimustat hakivat ottelusta käännettä kolmen ottelun tappioputkeen, joista viimeisin tuli lauantaina 17.10. Oulun Kärppiä vastaan voittomaalikilpailussa. Ennen kiekon pudotusta ottelu alkoi juhlallisuuksilla, kun hyökkääjä Ville Meskanen palkittiin 500 Liiga-ottelun merkkipaalusta.
Keskialoituksen jälkeen ottelun ensimmäinen katko saatiin Tapparan päätyyn, kun kultakypärää kantavan Veeti Miettisen laukaus kimposi Tappara-puolustajasta suojaverkkoihin. KooKoo aloitti ottelun väkevästi ja sai heti ensimmäisillä vaihdoilla painetta Tapparan päätyyn. Erän kolmannella minuutilla peli kuitenkin kääntyi vierasjoukkueen hallintaan ja Tappara pääsi laukomaan KooKoon maalia kohti entistä useammin. Vierasjoukkue onnistui maalinteossa ensimmäisenä ajassa 4.45, kun hyökkääjä Tomi Sallisen laukaus maalin edustalta kimposi maalivahti Eetu Randelinin patjoista suoraan hyökkääjä Vilho Vanhatalon lapaan ja tämä puttasi kiekon maaliin. Toisen syöttöpisteen osumaan kirjasi hyökkääjä Oliver Suvanto.
Johtoon päässyt Tappara jatkoi maalin jälkeen painostamista KooKoon päädyssä ja oranssimustat olivat hetken aikaa vaikeuksissa. Peliin saatiin kuitenkin pian katko, kun KooKoon maali irtosi paikoiltaan. Katkon jälkeen KooKoo alkoi löytää rytmiään ja kiekosta taisteltiin pitkään Tapparan maalin takana sekä laitojen tuntumassa.
Erän puolivälissä peli kääntyi jälleen kotijoukkueen eduksi, kun puolustaja Aleksi Pakaslahti pääsi laukomaan vapaalta B-pisteeltä, mutta Tapparan maalivahti Christian Heljanko torjui laukauksen. Hetkeä myöhemmin unkarilaishyökkääjä Vilmos Galló voitti kamppailun irtokiekosta Tapparan päädyssä ja pääsi syöttämään lupaavasti maalin edustalle. Syöttö lipui kuitenkin tyhjän maalinedustan läpi ilman oranssimustaa vastaanottajaa.
Erän toisella puoliskolla KooKoo oli niskan päällä aina erän viimeisille minuuteille asti, mutta Tapparan puolustus sekä maalia vartioinut Heljanko pysäyttivät kotijoukkueen yritykset. Ensimmäisessä erässä Randelin torjui yhdeksän laukausta ja Heljanko kolme.
Toinen erä alkoi aaltoilevasti joukkueiden luistellessa päästä päähän ja kiekosta taisteltiin ahkerasti laidoissa. Erän ensimmäisen neljänneksen tullessa täyteen KooKoo otti jälleen otteen ottelusta ja oranssimustat toivat kiekkoa ahkerasti Tapparan maalille rikkinäisten mailojen lentäessä laukausten voimasta. KooKoon pyörityksen keskellä Tapparan puolustaja Joni Tuulola otti rangaistuksen kiinnipitämisestä ajassa 24.36 ja kotijoukkue pääsi kokeilemaan maalintekoa ottelun ensimmäisessä erikoistilanteessa.
Tappara pelasi ylivoiman ensimmäisen minuutin väkevästi ja purki kiekkoa toistuvasti pois omasta päädystään. KooKoon ylivoima onnistui kuitenkin lopulta tasoittamaan ottelun kauniilla maalilla ajassa 25.48. Hyökkääjä Ossi-Petteri Jaakola syötti maalin takaa Tapparan pelaajien jalkojen välistä vastakkaiselle B-pisteelle, josta Galló laukoi kiekon lämärillä Heljangon taakse. Tasoitusmaalin toiseksi syöttäjäksi merkittiin hyökkääjä Miska Siikonen.
Tasoitusmaalin jälkeen pelin momentum kääntyi Tapparan puolelle ja porkkanahousut painostivat puolestaan KooKoon puolustuspäätyä. Painostuksen ainoa maalia kohti mennyt laukaus tuli ruotsalaishyökkääjä Michael Lindqvistiltä, jonka yrityksen Randelin torjui. Tapparan painostuksen keskeltä KooKoo pääsi kuitenkin erän puolivälin lähestyessä lähelle johtomaalia, kun kiekko tippui oranssimustien laukauksen jälkeen Heljangon varusteista ja lipui kohti maaliviivaa. Tuulola pelasti kuitenkin tamperelaiset sutaisten kiekon pois maaliviivalta.
Tappara oli niskan päällä aina erätaukoon asti. Tuulolan laukaus jäi kuitenkin tamperelaisten ainoaksi yritykseksi Randelinia kohti erän jälkimmäisellä puoliskolla, sillä muut laukaukset menivät ohi maalin tai jäivät KooKoon pelaajien blokkeihin. Viimeisellä neljänneksellä Tappara sai erän ainoan todellisen maalipaikkansa, kun Pakaslahti menetti kiekon maalin edustalla ja Tapparan hyökkääjä Benjamin Rautiainen pääsi laukomaan. Kotiyleisön onneksi kiekko lipui kuitenkin ohi maalin.
Maaleja ei kuitenkaan enää syntynyt ja kolmanteen erään lähdettiin tasatilanteessa 1–1. Tasaisessa toisessa erässä Heljanko joutui torjumaan kuusi kertaa ja Randelin vain kaksi kertaa.
Kolmas erä alkoi kouvolalaisten osalta maittavasti, kun puolustaja Arttu Pelli iski kotijoukkueen 2–1-johtoon ajassa 40.34. Siikonen syötti kiekon B-pisteelle Miettiselle, jonka laukauksen Heljanko pudotti eteensä. Tapparan vahti kadotti kiekon oman hyökkääjänsä Kasper Simontaipaleen häiritessä torjuntatyötä ja Pelli onnistui tökkäämään irtokiekon maaliin.
KooKoo jatkoi erän ensimmäistä neljännestä painostamalla tehokkaasti Tapparan päädyssä ja vierasjoukkue joutui turvautumaan purkukiekkoihin. Pitkään takkuillut Tappara pääsi viimein laukomaan kohti Randelinia erän viidennellä minuutilla, mutta ranskalaishyökkääjä Dylan Fabren yritys päätyi KooKoon vahdin räpylään.
Erän puolivälin lähestyessä Miettinen pääsi laukomaan avoimesta paikasta keskeltä Tapparan puolustusaluetta ja hetkeä myöhemmin peli alkoi avautua myös Tapparan kannalta edullisesti. Tappara vyörytti pitkään KooKoon alueella ja kotijoukkue oli ongelmissa vaihdon venyessä ja kenttäpelaajien väsyessä. Kiekko saatiin kuitenkin lopulta purettua Tapparan päätyyn ja kotijoukkue säilytti 2–1-johtoasemansa.
Tapparan painostuksen jälkeen KooKoo palasi komentajan rooliin ja laukoi useasti kohti Heljangon vartioimaa maalia. Erän viimeisen neljänneksen alkaessa KooKoo sai kovaa painetta tamperelaisten päätyyn ja kotiyleisö kohahti pariin otteeseen kiekon viuhuessa täpärästi ohi maalin.
Erän lopussa ajassa 56.54 KooKoo otti ottelun ensimmäisen rangaistuksensa, kun puolustaja Jiri Pärssinen passitettiin jäähylle kampituksesta. Tappara otti samassa katkossa aikalisän ja Heljanko jäi suoraan vaihtoaitioon vierasjoukkueen lähtiessä hakemaan tasoitusta kuudella kenttäpelaajalla KooKoon neljää vastaan. Tappara voitti aloituksen ja aloitti armottoman pyörityksen KooKoon puolustuspäädyssä. Randelin oli kuitenkin mies paikallaan ja torjui muun muassa Lindqvistin sekä hyökkääjä Aapeli Räsäsen peräkkäiset laukaukset, selvittäen kotijoukkueen alivoiman ilman tasoitusmaalia.
Pärssisen jäähy ehti päättyä, mutta Tappara jatkoi pelaamista ilman maalivahtia ja ottelun viimeinen minuutti alkoi aloituksella KooKoon päädyssä. Tapparan hyökkääjä Julius Mattila voitti aloituksen Lindqvistille, joka laukoi tarkalla rannelaukauksella kiekon Randelinin taakse ajassa 59.05. Tapparan tasoitusmaalin jälkeen peli ehti jatkua hetken, kunnes kotijoukkue otti ottelun toisen rangaistuksensa Siikosen siirtyessä jäähylle kiinnipitämisestä ajassa 59.37. KooKoo kuitenkin kesti alivoimalla kolmannen erän viimeiset sekunnit ja loput erikoistilanteesta jäivät suoritettavaksi jatkoajan puolelle. Kolmannessa erässä Randelin torjui kymmenen kertaa ja Heljanko kahdeksan.
Jatkoaika alkoi KooKoon alivoimalla, sillä Siikosen jäähyä oli jäljellä vielä 1.37. Tappara voitti jatkoajan ensimmäisen aloituksen ja siirsi pelin heti KooKoon päätyyn. Puolustaja Ville Puhakan blokki sekä Randelinin tärkeät torjunnat auttoivat kuitenkin KooKoota selviämään alivoimasta. Tasakentällisin KooKoo pääsi takaisin kiekkoon, mutta laukauksissa jatkoaika kallistui selvästi Tapparan puolelle. Randelin torjui jatkoajalla seitsemän laukausta, kun taas KooKoon ainoa yritys meni ohi Heljangon maalin.
Ajassa 64.03 KooKoolle määrättiin ottelun kolmas jäähy, kun Jaakola passitettiin kahdeksi minuutiksi jäähyaitioon kampituksesta. Randelin koppasi erikoistilanteen alussa varmasti Rautiaisen laukauksen ja torjui hetkeä myöhemmin saman pelaajan kovan lämärin siniviivalta. KooKoo taisteli jatkoajan loppuun asti ja ratkaisua lähdettiin hakemaan voittolaukauskilpailusta jo toisessa peräkkäisessä Liigan ottelussa.
Voittolaukauskilpailun avasi Tapparan Lindqvist, joka laukoi kiekon suoraan Randelinin räpylään. KooKoon ensimmäisenä laukojana nähtiin illan juhlakalu Meskanen, jonka yritys pysähtyi Heljangon patjoihin. Rautiainen yritti seuraavaksi harhautusta, mutta Randelin pysyi mukana ja torjui. Miettinen antoi KooKoolle johdon tarkalla rannelaukauksella, mutta Räsänen tasoitti kilpailun heti seuraavalla vuorolla. Hyökkääjä Manu Mäkelä ei onnistunut omassa yrityksessään ja kilpailu jatkui kolmen kierroksen jälkeen tasatilanteessa 1–1.
Neljäs kierros alkoi Miettisen toisella yrityksellä, Heljangon torjuessa laukauksen. Myöskään Räsänen ei onnistunut toisella yrityksellään. Viidennellä kierroksella kapteeni Siikonen harhautti komeasti ja nosti kiekon ohi matalaksi menneen Heljangon. Tapparan viimeiseksi laukojaksi noussut Vanhatalo laukoi kiekon ohi maalin ja KooKoo voitti ottelun 3–2.
Randelin torjui ottelussa yhteensä 28 laukausta ja Heljanko 17. Voitto katkaisi KooKoon kolmen ottelun tappioputken Liigassa.
KooKoo jatkaa pelejä heti keskiviikkona 21.10., kun oranssimustat vierailee Espoo Metro Areenalla Kiekko-Espoon vieraana. Seuraavan kerran Kouvolan jäähallissa pelataan lauantaina 24.10., kun vastaan asettuu ensimmäistä kertaa yli kahteenkymmeneen Jokerit.
Liput lauantain 24.10. kotiotteluun Jokereita vastaan pääset ostamaan osoitteesta kookoo.tmtickets.fi.
Otteluraportin tarjoaa Puustelli.
Puustellin Syksyn suurilla keittiöpäivillä on tarjolla vaihtuvia kampanjaetuja kodinkoneista, keittiökalusteista ja muista keittiön tuotteista. Tutustu kampanjaan tästä!
