KooKoo U20-joukkueen valmennuksessa nähdään Matias Ikonen, Samuli Seppänen sekä uusi kasvo Toni Ruotsalainen.
KooKoo U20-joukkueen päävalmentaja Matias Ikonen ja maalivahtivalmentaja Samuli Seppänen saa tiimiinsä täydennykseksi valmentaja Toni Ruotsalaisen. Matias Ikonen nousee kahden valmentaja kauden jälkeen joukkueen päävalmentajaksi 1+1 vuotisella sopimuksella. Samuli Seppänen puolestaan lähtee jo neljännelle KooKoo U20-joukkueen valmennuskaudelleen maalivahtivalmentajana.
43-vuotias valmentaja Toni Ruotsalainen on viettänyt kaikki aikaisemmat valmentajavuotensa Iisalmen Peli-Karhuissa ja taskustaan valmentajalta löytyy kausilta 2023–2024 Mestiksen mestaruus ja 2024–2025 Mestiksen hopeamitali. Viime kausi IPK:lla päättyi neljännelle sijalle.
– Vahvuuteni valmentajana on hyvä kommunikointikyky. Pelaajille päin pystyn olemaan selkeä, mitä keneltäkin halutaan pelin ja henkilökohtaisten kehityskohteiden suhteen. Olen myös kärsivällinen päivittäisen harjoittelun ja kehittymisen suhteen. Pelaajien kehittyminen vie kuitenkin aikaa, vaikka oikeita asioita tehtäisiinkin päivittäin, Toni kommentoi omia vahvuuksiaan.
– Valmennustiimiin pyrin tuomaan omia ajatuksia pelaamisesta ja pelaajien kehittymisestä. Päivittäinen työnteko Kouvolassa on erittäin laadukasta ja vaatimustaso on kova. Nämä ovat myös asioita, joihin pystyn tuomaan vahvistusta.
Ruotsalaisen sopimus on muotoa 1+1 ja Toni asettuu kokopäiväisesti joukkueen mukaan toukokuusta lähtien.
– Muutaman päivän tosiaan ehdin joukkuetta ja valmennusryhmää jo tavata. Ensivaikutelma oli todella hyvä. Valmennusryhmä on todella ammattitaitoinen ja intohimoinen. Olosuhteet pelaajien kehittämiseksi ovat todella hyvällä tasolla. Kouvolan näkeminen on toistaiseksi jäänyt lähinnä Lumon Areenan tasolle, mutta hyviä vinkkejä kaupunkiin tutustumiseksi on tullut. Tulen varmasti viihtymään hyvin!, Ruotsalainen päättää.
Myös KooKoon urheilujohtaja Antti Tuomenoksa on positiivisilla mielillä uudesta valmentajahankinnasta.
–KooKoo U20-joukkueen valmennuksessa nähdään hyvä jatkumo viime kausiin nähden Ikosen noustessa päävalmentajaksi ja Seppäsen pysyessä maalivahtivalmentajana. On hienoa saada kuitenkin uutta näkemystä U20-joukkueen toimintaan uuden valmentajan myötä. Tonilla on monipuolinen tausta Mestiksen arjesta sekä pelaajien kehittämisestä kohti Liigaa, Tuomenoksa kommentoi uutta valmentajasopimusta.
