Turussa nähtiin TPS:n ja KooKoon kauden toinen kohtaaminen, joka päättyi vasta jatkoajalla Miska Siikosen voittomaaliin ja lukemiin 2–3 (1–1, 0–0, 1–1, 0–1).
Turun keskiviikkoillan avauserä oli TPS:n hallintaa. Kotijoukkue tuli otteluun erinomaisesti ja sai rakennettua laadukkaita paikkoja KooKoon päätyyn. TPS vastasi myös ottelun ensimmäisestä maalista, kun ajassa 6.29 Ruben Rafkin iski kauden avausmaalinsa B-pisteiden välistä. Ruotsalaishyökkääjä Lukas Wernblom antoi loistavan syötön keskustaan ja lopulta Rafkin pääsi laukomaan suoraan syötöstä kauden avausmaalinsa.
TPS pääsi pelaamaan myös kolme kertaa avauserässä ylivoimalla, joista noin puolitoista minuuttia viidellä kolmea vastaan. Sarjan toiseksi heikoin ylivoimajoukkue ei kuitenkaan ylivoimalla osunut, vaan sillä oli jopa vaikeuksia, sillä KooKoo sai rikottua toistuvasti TPS:n ylivoimapeliä. KooKoon alivoima on ollut sarjan viidenneksi parasta ja se näkyi jäällä konkreettisesti, kun se ei antanut TPS:lle paikkoja ylivoimasta huolimatta.
Vierasjoukkue löi puntit tasoihin avauserän lopussa, kun tulokkaiden pistepörssissä seitsemäntenä majaileva Manu Mäkelä iski kauden toisen maalinsa. Akseli Mäkinen käänsi kiekon vanhanaikaisella maalin edustalle ja Mäkelä niittasi rauhassa kiekon B-pisteiden välistä rysään. Mäkelä katkaisi samalla 15 ottelun mittaisen maalittoman putkensa. Mäkisen lisäksi myös Samuel Valkeejärvi saalisti tasoitusmaalin syöttöpisteen.
Tasoitusmaalista huolimatta KooKoo oli hieman purjeissa ottelun ensimmäisessä erässä. TPS hallitsi peliä 73-prosenttisesti ja keräsi hyökkäysalueaikaakin lähes kahdeksan minuutin edestä. Toiseen erään lähdettiin kuitenkin tasalukemista 1–1.
Toinen erä oli maaliton, mutta tapahtumia ei silti puuttunut. Heti erän alussa Gatorade Centerin jään tilanne aiheutti puhuttavaa. Toinen erä päästiin aloittamaan noin 10 minuuttia erätauon päättymisestä, sillä jään kanssa oli suuria ongelmia ja jääkone kävi kertaalleen korjaamassa jääpintaa.
Avauserän lopun vahvasta KooKoon hallinnasta huolimatta pelin kuva jatkui samanlaisena kuin avauserässä: TPS hallitsi ja KooKoo koitti pysyä perässä. TPS loi hyviä paikkoja, mutta kokonaiskuva oli tasaisempi kuin ensimmäisessä erässä.
Erän puhuttavin tilanne syntyi lopussa, kun Rafkin taklasi toimitsija-aition edessä KooKoon hyökkääjä Samuel Valkeejärveä. Valkeejärven ketjukaveri Mäkelä antoi Rafkinille tilanteesta pienen muistutuksen ja siitä maalintekijä Rafkin suuttui. Hän tiputti hanskansa ja oli valmiina tappelemaan, mutta Mäkelä ei vastannut ja hyökkääjä vain poistui tilanteesta kauniisti hymyillen pilke silmäkulmassa. Näin Rafkinille tuomittiin 10 minuutin käytösrangaistus ja hän oli sivussa aina kolmannen erän puoliväliin asti. Parhaimmillaan Rafkin on ottanut yhden kauden aikana (kaudella 2021–2022) 100 jäähyminuuttia. Toiselle erätauolle poistuttiin 1–1-lukemista.
Kolmas erä oli kahdesta aiemmasta poiketen vierasjoukkueen. Oranssimustat aloittivat maalinteon, kun Miska Siikonen siirsi KooKoon 1–2-johtoon ajassa 45.10. Paluun kokoonpanoon tehnyt Ville Meskanen laittoi kulmasta takatolpalle loistavan syötön, josta Siikosella oli helppo työ viimeistellä kauden kuudes maali. Myös Vilmos Galló sai maaliin syöttöpisteen.
TPS ei kuitenkaan lannistunut, vaan tasoitti pelin 2–2:een vain reilu minuuttia myöhemmin. Vahvaan maalivireeseen äitynyt Aleksi Saarela rokotti KooKoon oman alueen syöttövirheestä ja kuittasi pelin tasoihin.
Erän loppu oli tasaista vääntämistä ja jatkoajalle siirryttiin lukemista 2–2. KooKoolle tämä oli kauden viides jatkoaikaottelu ja se oli hakenut kaikista aiemmista neljästä jokaisesta lisäpisteen ja näin ollen poistunut kaukalosta voittajana. Vahva tuloskunto jatkui jälleen, kun Siikonen ratkaisi ottelun ajassa 60.36. Hän pääsi kaksi vastaan yksi -hyökkäykseen Joseph Bergerin kanssa, joka antoi ratkaisevan syötön – lähes identtisesti Kiekko-Espoo-ottelun voittomaalin kanssa. Näin ollen lisäpiste matkasi jälleen Kouvolaan.
KooKoo lähtee lauantain HIFK-otteluun neljän ottelun voittoputkessa. TPS-kamppailusta jäi kiekollisesti paljon parannettavaa ja Siikonen antoi MTV Urheilun haastattelussa myös risuja Gatorade Centerin jäälle. Kokonaisuudessaan TPS-ottelu oli Kiekko-Espoo -kamppailun tapaan nousujohteinen, mutta ennen kaikkea avauserän ja toisen erän tekemistä pitää parantaa IFK-otteluun.
KooKoo–HIFK siis tulevana lauantaina 22.11. Lumon Areenalla klo 17.00!
